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    正议间，侍卫兵跑进报告：报！黄祖将军从江夏来报，言道孙权起大军攻打江夏，请求支援。”

    刘表大惊，这一波未平一波又起啊，孙权来攻，若江夏失守荆州的南面门户就打开了，这可不得了。

    “哪位将军愿领兵前去增援？”

    甘宁抢先一步道，“末将愿往。”

    刘表喜道，“好，好，甘将军，我给你五千兵马前去救援黄祖，不得有误。”

    “末将遵命！”甘宁领令而去。

    其实甘宁早对刘表失去了兴趣，正好今天有机会离开。

    长江之边，甘宁正在指挥兵士们登船，舰船上旗帜招展、部队列整齐，衣甲也都是全新的，他们在甘宁的指挥下依次登船。刘表及众文武也赶过来送行。

    已有多年不打仗了，眼前的这一切不由让刘表动容，当年入主荆州时的豪壮之气又一次在心头涌放，想想自己也是一方霸主啊，怎可轻易屈膝于别人的手下听从别人的召唤呢？

    刘表此时才对甘宁产生了兴趣，因为甘宁在没投靠自己之前做过江洋大盗，手下有一伙不务正义之徒，常常做一些杀人劫货的勾当，名声不是太好，这也是刘表不喜欢他的原因。

    但是甘宁作战勇敢，这让刘表又不得不另眼相看，目送着甘宁率船队远去，刘表心生感慨啊，还是甘宁对自己忠心啊。

    “主公，主公……”

    “呃，什么事啊？”刘表这才注意到身边的韩嵩和刘晔。

    “主公，我们也要起程了。”韩嵩道。

    “呃……”刘表这才想起，韩嵩要跟随刘晔一起去邺城去拜见曹操去探查一下虚实。

    “去吧，去吧，见着曹丞相要多多美言。”

    “是。”韩嵩和刘晔也渡江而去。刘表感到头晕目眩，身子晃了晃，长子刘琮赶忙将他扶住。

    搀扶着父亲回到府邸，蔡夫人慌忙迎出来，搀住刘表的另一只胳膊白了刘琮一眼，冷冷地说了一句，“闪开！”

    刘琮惧怕蔡夫人，忙放开搀扶刘表的手闪到一边，由蔡夫人扶着进了内室。

    刘表自死了夫人后又娶蔡瑁的姐姐为妻，却没有生育子女，蔡夫人就把刘琦和刘琮当亲生儿子看待，可后来刘琮娶了蔡夫人的侄女为妻，蔡夫人就与刘琮倍感亲切而渐渐疏远了刘琦，刘琦因此也常常受蔡夫人之气。

    蔡夫人将刘表扶到床上躺下，传唤医生来给刘表看病，又叫刘琮过来在刘表的面前侍候。

    医生给刘表把完脉开好药走了出来，蔡夫人忙跟出来问，“先生，我夫是何病？”

    医生道，“脉搏时缓时急行进不稳一般是心情焦虑引起，并无大事，但也不可轻视，因为人上了年纪，容易出现别的症状，我已开好了药，只管静心调养，万不可生气。”

    刘琦在旁听的清楚，对父亲担心起来，刚要进屋去探视，又被蔡夫人给拦住了，“你要干什么去？”

    “我去看看父亲。”

    “由刘琮看着就行，你不要在这里了，回去吧。”

    见刘琦迟迟不走，蔡夫人火了，“你想让你父亲早死吗？你父亲需要清静你没听到医生说吗？快走！”

    刘琦无奈，只得走了。

    蔡瑁赶了过来，“主公病情如何？”

    蔡夫人道，“脉搏不稳，先生说是由焦虑引起。”

    蔡瑁道，“今天曹操派刘晔来劝降主公，言道曹操已集结四十万大军欲来攻取荆州。”

    蔡夫人也吃了一惊，“我们如何抵挡过曹操？”

    蔡瑁道，“所以，我们才都力劝主公投降。姐姐，你也在姐夫面前劝劝他，我们不能和曹操开战，如果开战，我们必败无疑，如果败了，我蔡氏家祖百年基业可就全毁了，曹操杀人成性，到时我们可就全完了。”

    蔡夫人道，“这你放心，我会劝你姐夫的。”

    再说韩嵩与刘晔一路北上先到达许都，刘晔带韩嵩到屯驻在许都南曹军大营看了看，果然是兵马雄壮、营寨相连有几十里长。韩嵩感到惊恐。

    刘晔问韩嵩道，“韩嵩兄，你看我军比你军如何？”

    韩嵩道，“无法相比，贵军实在太强大了。”
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